Diego Naranjo: primer surfista tico en vivir 100% del surf

Por Jennifer Aranda / biografiadeportivacr@gmail.com

A los 9 años de edad, Diego Vinicio Naranjo Vásquez se adentró en el mar con una tabla de surf y un año más tarde lo haría en modo competencia por primera vez. La noche antes de que esto sucediera, Diego no durmió debido a la ansiedad y felicidad que le generaba la aventura que luego se convirtió en su profesión hasta hoy.

Nació el 10 de enero de 1981 y creció en una familia conformada por su padre, madre y cinco hermanos (dos mujeres y tres hombres). Durante su infancia experimentó la que fue para él la época segura y sencilla de los años 80 y 90. Hoy su hogar lo habita su esposa Lorgie Quesada y sus hijos Carissa y Yullian.

"Definitivamente el surf me cambió para bien: me dio un estilo de vida inimaginable. Crecí dentro de una familia muy humilde, sin recursos para poder pagar un deporte como el surf, y hoy en día todo lo que tengo se lo debo a este deporte."

Diego Naranjo

Cuando Naranjo experimentó el mar sobre una tabla, lo hizo con el empuje del esposo estadounidense de una de sus primas. Sin embargo, se hizo de su primer entrenador -Marco Conde- hasta 11 años después de su primera competencia.

"Conde también fue mi mentor e inspiración para ser entrenador. Después trabajé con varios más de diferentes nacionalidades: estadounidenses, surafricanos, australianos..."

Diego Naranjo

Su capacitación como surfista profesional se dio afortunadamente con íconos del surf a nivel mundial: Wade Sharp, Daniel Ross, Andy King y Shane Beschen.

Con dedicación, disciplina y un trabajo fuerte y consistente, Naranjo se convirtió en un surfista de alto calibre. Así, el vecino de las tierras calientes de Jacó de Puntarenas, consiguió posicionarse como:

- Cuatro veces Campeón Nacional Junior (1996, 1997, 1998 y 1999)

- Tricampeón Nacional Longboard

- Bicampeón Nacional Open (1997 y 2007)

- Campeón Centroamericano Junior 1997

-Campeón Latinoamericano Reef Clásico 2008

-Campeón del Quicksilver Pro Costa Rica 2004

- Campeón del Alas Latín Tour

- Vigésimo Lugar en el Mundial Isa 2006

Pero hay un logro que Naranjo destaca con mucho orgullo: se convirtió en el primer surfista costarricense en vivir 100% del surf. Todos sus éxitos durante su carrera deportiva, el atleta los agradece también a amigos, a su madre y a varios patrocinadores que vieron su potencial en el camino.

"Aprendí a surfear y a competir muy empíricamente y me costaba creer que de verdad podía lograr cosas importantes. Por eso fue que decidí ser entrenador: para ayudar a los nuevos jóvenes a romper esas barreras."

Diego Naranjo

Desde 2013 y hasta hoy se dedica de lleno a ser un entrenador de surf, capacitando a nuevos atletas y proporcionándoles oportunidades para competir fuera del país y obtener patrocinios.

Sus primeros cursos como entrenador los llevó en 2003 y 2004. En el 2008 dirigió la Selección Nacional Junior de Costa Rica, a la cual acompañó en el Campeonato Mundial de Francia del mismo año.

Entre sus pupilos destaca a sobresalientes surfistas del país como Carlos Muñoz, Leilani McGonagle, Noemar McGonagle, Darshan Antequera y Rachel Agüero.

Según su experiencia cercana a esta disciplina, Naranjo ha observado cómo en los últimos diez años predominó un manejo erróneo por parte de la anterior Junta Directiva de la Federación de Surf de Costa Rica. Señala además corrupción y falta de visión: dos prácticas que marcaron negativamente la vida de los deportistas durante todo ese tiempo.

Sin embargo, en mayo de 2020, con el cambio de Directiva, Naranjo se declara testigo de una verdadera y urgente transformación. En este caso, se trata del nuevo presidente: Mario Ríos, a quien le señala características como: poseedor de visión, una educación ventajosa y mayor conocimiento sobre la preparación deportiva.

Por lo tanto, sus expectativas con respecto al surf en este momento son altas. Considera que Ríos cuenta con un equipo bien capacitado y augura más oportunidades para los surfistas con este cambio.

"El deporte me dio un mejor estatus social, educación, una casa, un trabajo, y muchos amigos alrededor del mundo a quienes hoy veo como mi familia. Sobre todo, me ayudó culturizarme, a evitar caminos equivocados, a evitar las drogas y todo lo malo de vivir en condiciones de riesgo social."

Diego Naranjo